James - The Morning After/The Night Before

Cd1: The Morning After
01 Got The Shakes
02 Dust Motes
03 Tell Her I Said So
04 Kaleidoscope
05 Rabbit Hole
06 Make For This City
07 Lookaway
08 Fear

Cd2: The Night Before

01 It's Hot
02 Crazy
03 Ten Below
04 Porcupine
05 Shine
06 Dr Hellier
07 Hero (Bonus Track)

Clásicos del Britpop, referencias obligadas de Manchester y los noventa: Tim Booth y compañia (nadie se llama James por cierto) regresaron el año pasado con un par de Ep's "The Morning After" y "The Night Before" que después en un astuto (o no) movimiento de marketing se convirtió en un disco completo.

James ha pasado por algunas etapas desde sus orígenes en los ochenta cuando tenían una marcada influencia de sus contemporáneos The Smiths, luego los noventa con toques más new wave letras cínicas y despreocupadas al más puro estilo del Britpop de esa época, para después Tim Booth se fuera y regresará triunfante en el 2007 con Hey Ma! un disco que guarda la esencia musical de James pero nos mostro su lado más crítico y contestatario en un disco de protesta.

Y ahora ¿qué es The Morning After/The Night Before?, pues este par de Ep's nos muestra todo lo anterior, unos James que han pasado miles de fiestas, conciertos, alegrías y decepciones. Si bien éste tal vez sea uno de los trabajos más flojos de la banda, no me cabe duda que jamás los había escuchado tan sinceros. Tim Booth se desnuda frente al espejo y se ve tal cual es, con todos sus defectos y virtudes se acepta y así es como sale a enfrentar al mundo de la manera más sincera y cruda posible.

The Morning After es un Ep con las canciones más oscuras e introspectivas que haya escrito Tim, un disco discreto acústico y lleno de sentimientos encontrados, nos muestra a ese Tim Booth frente al espejo.

Mientras que The Night Before es un Ep con rolas más a su estilo, para cantar y bailar (vestidos de mujer) en sus conciertos, y aquí vemos a ese Tim Booth saliendo al mundo, aceptándolo, disfrutándolo y sufriendolo.

Este es un disco que cualquier fan debe de tener, y para los que solo ubiquen a James por sus sencillos más sonados, es una buena oportunidad para entrar a una de las grandes bandas que el Britpop nos dejó, y sobre todo la más vieja que sigue aún vigente.

Cut Copy//Zonoscope

01. Need You Now
02. Take Me Over
03. Where I’m Going
04. Pharaohs & Pyramids
05. Blink and You’ll Miss a Revolution
06. Strange Nostalgia for the Future
07. This is All We’ve Got
08. Alisa
09. Hanging Onto Every Heartbeat
10. Corner of the Sky
11. Sun God

¿Quién diablos le dijo que los ochentas estaban muertos?,¿que quedaron 20 años atrás?, Quien quiera que haya sido esta totalmente equivocado, pues al parecer en Australia con Cut Copy los ochentas están en su mejor momento, y esto es lo que nos demuestran con su tercer disco Zonoscope.

Cut Copy es una banda que le hace honor a su nombre: "Copia y Corta" copia formulas, sonidos, estilos ya probados y los hace propios; sin embargo todo tiene su chiste y como en la escuela cuando entregabas tareas copiadas de internet tenías que hacerlo de tal manera que resultará creíble y el maestro no se diera cuenta, así lo hace esta banda.

Y es que en sus trabajos no se distinguen por su experimentación, o innovación, sin embargo si sobresalen por su calidad, y este tercer LP no es la excepción. Zonoscope toma lo mejor del New Wave y Synth Pop para reproducirlo de manera impecable, toma lo mejor del genero y hace un disco que no solo resulta nostálgico a esas épocas de luces de Neón y teclados, o un gran homenaje; el resultado es un Disco que si fueran los ochentas o principios de los noventas, pondría a temblar a monstruos del tamaño de New Order, Pet Shop Boys, Depeche Mode y cualquier monstruo pop que se les ocurra.

Con sus dos albums anteriores ya habían puesto a bailar al mundo entero, y se habían ganado la atención de la prensa y el público, sin embargo no dejaban de ser una banda más que emulaba sonidos de los ocheta, que traía nostalgia de tiempos mejores, y por esto mismo no se le tomaba muy en serio. Pero ahora con Zonoscope la banda se consolida como una banda que hace las cosas en serio, que hacen lo que les gusta pero sobre todo lo hacen bien.

Valhalla Dancehall //British Sea Power

1. Who's In Control

2. We Are Sound

3. Georgie Ray

4. Stunde Null

5. Mongk II

6. Luna

7. Baby

8. Living is So Easy

9. Observe the Skies

10. Cleaning Out the Rooms

11. Thin Black Sail

12. Once More Now

13. Heavy Water

Una de mis bandas favoritas, miembro de mi santísima trinidad (junto con Arcade Fire y Hope of the States), tiene un nuevo disco y no podía dejarlo pasar desapercibido en el este blog. Cuarto disco oficial de The British Sea Power, sucesor del Do You Like Rock Music? Y del experimento al musicalizar Man of Aran.

Si a algo nos tienen acostumbrados esta banda sin duda es a sorprendernos con cada nuevo proyecto, pues en su carrera los hemos escuchado hacer desde el más sucio punk de garaje, hasta el más fino Britpop, pasando por el ambient y los arrebatos postrockeros; lo que hace de BSP una banda inclasificable, y que simplemente juega en su propias liga.

Esta vez para el Valhalla Dancehall la banda usa toda esa experiencia y experimentación por la que han pasado para reunirla en un solo disco, la esencia como siempre sigue ahí, los distintivos muros de guitarras que los acompañan desde “The Decline of British Sea Power”, la inconfundible voz de Yan y Hamilton, un poco de Punk, Garage, Britpop, y para este nuevo disco toques de electrónica y post-punk.

Lo que no me esperaba de este disco es que dejan un poco a lado los coqueteos post-rockeros que habían tenido con Do You Like Rock Music? Y con Man of Aran. Para mí ese era el camino a seguir.

Sin embargo lo que puedo decir de este disco es que se notan maduros y con la experiencia de sus demás trabajos; aunque “maduro” no necesariamente significa “bueno”. Y es que esta vez se les pasó la mano, en el afán de crear un disco que los definiera y conjuntara su sonido, se clavaron demasiado y el resultado es un disco “solo para fans”, que muy probablemente aburrirá a los que no estén familiarizados.

¿Y entonces porque tomarme la molestia de escribir esto?, la respuesta es simple: British Sea Power es una de las contadas bandas dentro del “indie” que se atreven a sonar diferente, y que toman elementos no comerciales para hacer himnos pop, Vaulhalla Dancehall es un disco que puede que crezca o no en ustedes, pero es una propuesta que se tiene que tomar en cuenta, un disco y una banda que esta muy por encima del promedio.

El Top 10 del 2010

1.-The Suburbs//Arcade Fire

Tercer disco de mejor la banda sobre la faz de la tierra, un disco coherente, consistente, consolida a Arcade Fire como lo mejor de lo que va del siglo.

2.-Hidden-These New Puritans.

Un disco desconcertante, jamás había escuchado algo así, y punto. Trip-hop, post-rock, darkwave, new-wave, un crisol de géneros y estilos que simplemente te explotan la cabeza.

3.-There is Love in You//Four Tet

La electrónica más fina y de mejor mano factura, música electroacústica, minimalista, concreta, en forma de olas que te sumergen en el más bello de los trances.

4.-Romance is Boring//Los Campesinos!

Amigos que se hacen novios, novios que se hacen amigos, relaciones destructivas, sin sentido, el romance es aburrido. Un disco con letras excelentes, gran producción y una banda que dice las cosas como son.

5.-Flamingos//Brandon Flowers

Sin duda el disco que más polémica causará en esta lista, pero Brandon Flowers es un gran compositor, letrista envidiable, y logra hacer un disco pop inteligente e interesante. Aunque les duela es bastante talentoso.

6.-Tron OST//Daft Punk

Los robots están de regreso, y de que manera. Con un Score para una película, este disco es el menos electrónico y el más ambiental; con esto nos demuestran que su genio simplemente no tiene límites.

7.-The Age of Adz//Sufjan Stevens

El consentido de la unión americana por fin vuelve después del aclamadísimo Illinois, y llega con un disco a mi parecer poco original, pero con la calidad a la que Sufjan nos tiene acostumbrados, con coqueteos electrónicos y l a mejor composición, como siempre.

8.-Lp4//Ratatat

Otros geniecillos de la música electrónica nos deslumbran con su cuarta entrega, de música para videojuegos. Para mí de los mejores discos de la banda.

9.-Grinderman 2//Grinderman

Nick Cave y la base de The Bad Seeds decidieron darle continuidad a su proyecto más crudo y visceral, esta vez logrando un perfecto equilibrio entre el rock duro de su primer disco con la sofisticación de su banda principal. Nick Cave y sus compañeros, geniales como siempre.

10.- The Creatures in the Garden of Lady Walton//Clogs

Con tanta ropa interior mojada que provocó High Violet de The National, lo único que puedo decir al respecto es: NO. Pues Clogs este año sacó el mejor disco de toda su carrera, superando y por mucho a su banda alterna The National.

Discos que no alcanzaron el Top 10 pero vale la pena escuchar:

Heligoland//Massive Attack

If I Had A Hi Fi//Nada Surf

Heartland//Owen Pallett

Magic Chairs//Efterklang

Tre3s//Chikita Violenta

Sufjan Stevens//The Age of Adz

01 “Futile Devices”
02 “Too Much”
03 “Age of Adz”
04 “I Walked”
05 “Now That I’m Older”
06 “Get Real Get Right”
07 “Bad Communication”
08 “Vesuvius”
09 “All for Myself”
10 “I Want To Be Well”
11 “Impossible Soul”

Después de varios años de ausencia el (ex niño prodigio) consentido de “Yisus” y la unión americana esta de regreso con The Age Of Adz, al parecer abandonando su proyecto de hacer un disco por cada estado de la unión americana.

En este nuevo trabajo Sufjan sigue los pasos de ese selecto grupo de compositores genios de su generación, para los que no se acuerden de quienes hablo ellos son: Beirut, Owen Pallet, Patrick Wolf, y el cada vez más opaco Sondre Lerche (quien en realidad no tiene relación alguna pero es de la edad y del estilo).

Me refiero a que los sigue pues todos ellos en sus últimos discos decidieron explorar partes más electrónicas y experimentales; Patrick Wolf desde sus inicios le ha gustado mezclar el folk con toques mucho más electrónicos, pero Beirut con su Realpeople Holland deja a lado los sonidos balcánicos para usar sintetizadores o que me dicen del Heartland de Owen Pallet donde las secuencias electrónicas, y sintetizadores son la base de esta bella sinfonía; Es más crucifíquenme si quieren pero me atrevo a decir que The Age of Adz suena sospechosamente parecido al Heartland del ex Final Fantasy (Owen Pallet).

Y aquí no termina, la verdad es que este nuevo trabajo de Sufjan Stevens si bien es excelente como todo lo que le conocemos, es muy poco original; este estilo ya se lo hemos escuchado antes a bandas como Animal Collective, Tunng, Psapp, These New Puritans, y seguro muchas otras bandas que no recuerdo en estos momentos. Espero que con los ejemplos anteriores ya se vayan dando una idea de a que suena, si no es así, pues ahí les va: Cajas de ritmos y secuenciadoras como base para sintetizadores y por encima algunos instrumentos acústicos, todo esto armado en una estructura pop clásica.

Pero bueno basta de quejas y comparaciones (in)justas, Sufjan es uno de los mejores compositores sobre la faz de la tierra, y en este disco no nos decepciona, de nuevo entrega una obra completa, un finísimo electro/pop/folk, interpretado y producido a la perfección, un disco que no me decepciona para nada y que vale muchísimo la pena escuchar.

En mi opinión la espera si valió la pena, sin embargo se tardó demasiado, si su disco hubiera salido antes que el de Patrick, Beirut y Pallet, estaríamos hablando de un suceso tan importante como el Illinois, pero la verdad es que al ser el último ya no sorprende como debería.

Si ustedes siguen a Sufjan este disco les gustará, y si no siguen a sus compañeros de generación, pues que esperan.

Arcade Fire Palacio de los Deportes

Ready to Start
Keep the Car Running
No Cars Go
Haiti
Sprawl II (Mountains Beyoynd Mountains)
Modern Man
Rococo
The Suburbs
In the Backseat
Crown of Love
Intervention
Neighborhood #1 (Tunnels)
We Used to Wait
Neighborhood #3 (Power Out)
Rebellion (Lies)
---
Month of May
Still Ill (Smiths cover)
Wake Up

Miércoles 14 de octubre, no hay plazo que no se cumpla y después de casi cada año de falsos rumores, Arcade Fire se presentaría en el palacio de los deportes. Y que les puedo decir acerca de ellos además de que son mi banda favorita, que son los más aclamados por la crítica internacional, admirados por personajes de la talla de David Bowie y que encabezan un movimiento de música canadiense de avanzada.
Por primera vez iría a pista, esta vez si valdría la pena pues tengo que admitir que la comodidad de las gradas sobre todo sección C me agrada bastante, hoy dejaría mi punto de confort y me uniría a la euforia y el caos que la pista implica. Afortunadamente conseguí un lugar muy cerca del escenario justo donde la bellísima Sarah Neufeld más tarde se plantaría con su violín.
Colin Stetson, uno de los músicos de soporte de Arcade Fire que se encarga de los metales saltó al escenario en un movimiento según yo improvisado, después de que Calexico canceló. Armado de varios saxofones se dispuso a tocar unos 25 min. De una música bastante abstracta y experimental, bastante simple en su composición pero complicadísima en su ejecución, un hombre con verdaderos pulmones de acero.
Fue por ahí de las 9:25 de la noche cuando Win Butler tomo el micrófono y dijo “Gracias, por la espera” Ready to Start y la gente explotó. Seguidas Keep The Car Running y No Cars Go, no cabía duda este concierto sería épico.
Otra (rara) Belleza Régine Chassagne tomó el escenario para cantar Haití y la magnifica Sprawl II (Mountains Beyond Mountains), si bien con una calidad vocal menos que perfecta, su voz una de las más dulces y sexys que he escuchado.
Luego Modern Man y Rococo para ser sinceros canciones que no me gustan tanto, para seguir con The Suburbs I y II serían para mi el momento más tranquilo del concierto, pero solo para sorprenderme con canciones que ni en mis mejores sueños me imagine que tocarían: In The Back Seat y Crown of love con su orgásmico final de violines.
La primera parte estaba por terminar y estaban más que listos para derrumbar el palacio: Intervention, Neighborhood #1 (Tunnels),We Used to Wait, Neighborhood #3 (Power Out) la cual juntaron con Rebellion (Lies), para dejar el escenario por unos minutos.
El Encore llego con Month of May, un sorpresivo y bastante bueno cover a The Smiths con Still III y cerrar de la manera más épica posible con Wake up.
El show estuvo engalanado con un escenario más o menos austero, pero con una excelente iluminación, de fondo un puente y una pantalla a modo de espectacular que mezclaba videos pregrabados con imágenes en vivo, tal y como lo hicieron en el Madison Square Garden.
Ejecuciones llenas de pasión, emoción, y sentimiento; un publico entregado que brincaba, cantaba y a pesar de todos siempre ordenada (al menos donde yo estaba justo frente del escenario). El
Set list en mi opinión si queda un poco a deber, sobre todo porque The Suburbs tiene mucho mejores canciones que Modern Man o Rococo, pero eso se compensa con las sorpresas antes mencionadas.
Quejas?, tal vez ser un poco más cálidos, un poco de improvisación no caería mal, sin embargo el concierto fue épico, y no esperaba menos de la mejor banda sobre la faz de la tierra.

Belle and Sebastian en México

• I Didn't See It Coming
• I'm a Cuckoo Play Video
• Step Into My Office, Baby
• Another Sunny Day
• I'm Not Living In The Real World
• I Want the World to Stop
• Funny Little Frog
• If You're Feeling Sinister
• Expectations
• If I Fell
(The Beatles cover) (Feliz Cumpleaños John Lennon.)
• Sukie In The Graveyard
• The Boy with the Arab Strap
• There's Too Much Love
• I Fought in a War / Mayfly
• Lord Anthony
• If You Find Yourself Caught In Love
• Judy and the Dream of Horses
• Sleep the Clock around
• Encore:
• Your Cover's Blown
(snippet)
• Get Me Away From Here, I'm Dying
• Legal Man Play Video

Viernes 8 de octubre de 2010, estresadísimo porque no me dejarían salir temprano, y tendría que hacer lo imposible por ir de mi trabajo por el wtc hasta mi casa por cd. Satélite por el carro para después recoger a una chica que me acompañaría, y para colmo el festival olímpico bicentenario haría de Polanco un caos.
No sé como pero lo logré, un poco tardé pero llegue; como a las 9 de la noche estaba entrando en el Vive Cuervo Salón para ver a una de mis bandas favoritas: Belle and Sebastian. Aún recuerdo que hace ya varios años tenían una fecha en el Cervantino y ya estaba organizando el viaje para ir a verlos, y a la hora de la hora que cancelan; hasta un mail reclamando les mande. Pues por fin mi sueño se haría realidad.
Entré y tocaban The Vaselines, banda de la que no hablaré porque sinceramente no conozco, y solamente escuche como 3 rolitas que por cierto si me gustaron. Después de hacer las respectivas visitas a los baños, mi amiga y yo nos acomodamos del lado derecho y muy cerca del escenario.
La Banda salió y comenzó con I Didn’t See It Coming, la suave melodía y la dulce voz inmediatamente me erizo la piel y un tremendo nudo en la garganta me impidió cantar, mis ojos estuvieron a nada de derramar lagrimas. Ahí estaba, justo como lo había soñado, y sonaba tan bien, solo le dije a mi amiga –En algún momento voy a llorar.
Pero no sucedió pues en seguida la canción con la que me enamoré de la banda I’m a Cuckoo sonaba, y yo que juraba que lloraría de pronto me sentí feliz y ese sentimiento duro hasta el final. Si supieran cuantas noches de insomnio con el corazón destrozado han sido musicalizadas con Belle & Sebastian, cuantos recuerdos reales y otros tantos imaginarios, cuantos amores, desamores… Pero ahí con la banda en vivo hasta los peores recuerdos de amores adolescentes se convirtieron en buenos, y nunca pude dejar de sonreir. Y además no era el único, todos a mi alrededor sonreían y cantaban todas las canciones.
Influyó mucho el que esta haya sido la primera a fecha original, pero haya quedado como la segunda al final. Me explico, al haberse vendido esta fecha primero, solo los más fans estábamos ahí, y al ver sido su segunda fecha en México la banda ya sabía lo bien que los recibiríamos. Y todo esto provocó que la banda saliera con la mejor disposición y sus fans que tanto los habíamos esperado se lo agradecieron.
Si bien el setlist a muchos resulta polémico, no podía ser de otra manera, pues con tantas grandes canciones era imposible complacer a todos. Sin embargo el performance de la banda sobre el escenario fue impecable, Stuart Murdoch es el mejor frontman que he visto bailando brincando, e interactuando con un público más que entusiasmado; estábamos en el vive cuervo salón pero parecía que estábamos en un estadio.
Stuart rompía las barreras entre público y banda bajando 3 veces con la gente y subiendo otras para que bailaran y cantaran con él, de algún modo fue un concierto tan íntimo pero tan poderoso, yo sentí que toda la gente y la banda estábamos completamente conectados y no había ellos y nosotros más bien un todos.
Belle and Sebastian una banda que en definitiva se tiene que ver en vivo, para mí el mejor concierto del año, el que más he disfrutado y me he divertido en vida.